El deterioro cognitivo es una condición médica en la que las personas presentan dificultades en funciones como la memoria, el lenguaje, la atención, la capacidad de aprender cosas nuevas y resolver problemas. Estas alteraciones no son consecuencia del envejecimiento normal y generalmente tienen una causa subyacente, como una enfermedad neurodegenerativa o problemas vasculares.1
El cerebro como otros órganos es susceptible a los cambios ocasionados por la edad. Algunas funciones presentan ligeras alteraciones como la memoria y la velocidad en la que se procesa la información. Otras funciones suelen mejorar, como el vocabulario, sin embargo, no hay una dificultad clínica clara y las personas son independientes y disfrutan y mantienen sus actividades.2
Las dificultades en la memoria y otras funciones son más evidentes e interfieren gradualmente con las capacidades funcionales cotidianas.1
Olvidos frecuentes, especialmente de hechos recientes o citas.1
Dificultad, para encontrar palabras o expresarse.1
Problemas, para planear o seguir instrucciones sencillas.1
Desorientación, en lugares conocidos.1
Cambios en el estado de ánimo, como tristeza o irritabilidad sin causa aparente.1
Pérdida de interés, en actividades que antes disfrutaba.1
Dificultad para realizar tareas cotidianas, como cocinar o administrar su dinero.1
Olvidos frecuentes, especialmente de hechos recientes o citas.1
Dificultad, para encontrar palabras o expresarse.1
Problemas, para planear o seguir instrucciones sencillas.1
Desorientación, en lugares conocidos.1
Cambios en el estado de ánimo, como tristeza o irritabilidad sin causa aparente.1
Pérdida de interés, en actividades que antes disfrutaba.1
Dificultad para realizar tareas cotidianas, como cocinar o administrar su dinero.1
La identificación oportuna de estas señales permite que el médico especialista realice una valoración profesional adecuada.
El deterioro cognitivo no es causado por el envejecimiento, sino que tiene causas subyacentes que pueden ser ocasionadas por enfermedades neuro degenerativas como enfermedad de Alzheimer o la degeneración frontotemporal y enfermedad de Parkinson, entre otros. Otras causas pueden incluir problemas vasculares cerebrales, traumatismos craneoencefálicos, infecciones e incluso problemas metabólicos o deficiencias de vitaminas.1,3
El riesgo aumenta con la edad. Sin embargo, la presencia de obesidad, problemas metabólicos, problemas auditivos, tabaquismo e hipertensión y ciertos factores sociales o de estilo de vida también juegan un papel importante en su desarrollo.4,5
Detectar el deterioro cognitivo en etapas tempranas nos permite:
El tiempo de respuesta puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida de la persona afectada y su entorno cercano como la familia.3
Ante la presencia de cambios persistentes en la memoria, se recomienda buscar la orientación de un médico especialista.2
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